张尧佐是宋仁宗张贵妃的伯父，自称“国丈”。张贵妃是宋仁宗最宠爱的妃子，其父亲张尧封早卒，遂进用其伯父张尧佐，“欲以门阀自表异”。宋仁宗为讨好张贵妃，快速提升张尧佐，先后授任权知开封府、三司使等要职，又任宣徽、节度、景灵、群牧等四使。包公多次上疏，规谏皇帝说：“尧佐，妃之族叔，以恩泽进，陛下富之可也，贵之可也，然不可以任以政事。”请仁宗“断以大义，稍割爱情，追寝尧佐过越之恩。”
据宋笔记小说朱弁《曲洧旧闻》记载：包公为了说服仁宗，多次与同僚上殿争辩。一次仁宗上朝，张贵妃还特意抚摸仁宗后背叮嘱：“官家今日不要忘了宣徽使！”到仁宗下朝，回到宫中，张贵妃迎上前去，仁宗用衣袖擦着脸不耐烦地说：今天包公上殿前说话，吐沫都溅到我脸上了（“唾溅帝面”）。你只管要宣徽使、宣徽使，不知道朝中有个包拯吗？
在包公等人的规谏下，宋仁宗不得不罢去了张尧佐的宣徽、景灵二使，并下诏规定：“自今后妃之家，毋得除两府职事”。
